Statystyki są nieubłagane, liczba seniorów stale rośnie
Zgodnie danymi zawartymi w Informacji o sytuacji osób starszych w Polsce za 2021 r.[1], będącej oficjalnym dokumentem rządowym, spośród 38,1 mln populacji Polski ponad 9,8 mln stanowiły osoby w wieku 60 lat i więcej (25,8%). Jest to wzrost do roku poprzedniego o ponad 28,6 tys. osób. Oznacza to, że co 4 obywatel czy obywatelka naszego kraju jest w grupie seniorów! Czy ta liczba zrobiła na Tobie wrażenie? To teraz usiądź wygodnie. Zgodnie z prognozami zawartymi w wyżej wymienionym dokumencie, w 2050 r. będzie to 13,7 mln seniorek i seniorów, co w połączeniu ze spadkiem ogólnej liczby ludności Polski spowoduje, że będą stanowić 40% całej populacji! Nie trzeba dokonywać gruntownej analizy, by te dane potwierdzić. Wraz ze wzrostem poziomu medycyny, żyjemy coraz dłużej. Z drugiej strony, styl życia, jaki w większości przyjęliśmy, nie zachęca do posiadania dzieci. Kobiety w coraz późniejszym wieku decydują się na założenie rodziny. Żyjemy w ciągłym stresie, pędzie za rozwojem kariery, a gdy zaczynamy zdawać sobie z tego sprawę, często na liczne potomstwo jest po prostu za późno. W związku z powyższym, jesteśmy coraz dalej od tzw. prostej zastępowalności pokoleń. Jeśli wspominamy o kobietach, warto dodać, że seniorki żyją dłużej. Kobiety osiągające wiek 60 lat w 2021 r. miały przed sobą ponad 5 lat więcej dalszego trwania życia niż mężczyźni. Czy miejsce zamieszkania ma na to wpływ? Zgodnie z wcześniej przywołaną Informacją o sytuacji osób starszych…, tak. Udział populacji osób starszych w miastach jest o 5,5% wyższy, niż wśród mieszkańców wsi. Podsumowując, główne wskaźniki związane z populacją osób starszych rosną, co rodzi pytanie o systemowe rozwiązania dotyczące zapewnienia odpowiedniej opieki nad tymi osobami.
Kto najczęściej opiekuje się seniorami
Opieka nad osobą starszą to ogromna odpowiedzialność i wysiłek, zarówno fizyczny, jak i psychiczny. Wraz ze wzrostem liczby seniorów wzrasta zapotrzebowanie na usługi opiekuńcze, ale również medyczne, np. w dziedzinie geriatrii. W Polsce istnieje system instytucjonalny związany z opieką nad osobami starszymi, czemu będą poświęcone osobne wpisy. Niemniej, potrzeby zdecydowanie przewyższają możliwości. Świadczy o tym fakt, że większość osób opiekujących się seniorami to ich osoby bliskie. Wynika to z wielu czynników, nie tylko ekonomicznych. Wielu z nas po prostu uważa to za swój obowiązek. Należy jednak pamiętać, że opieka nad osobą starszą nie jest czynnością łatwą, z którą poradzi sobie każdy. Musimy to zrozumieć i zaakceptować. Na rynku usług opiekuńczych możemy znaleźć specjalistów i warto z nich skorzystać, jeśli sami nie jesteśmy w stanie sobie poradzić.
Opiekunom osób starszych nie grozi bezrobocie
Jak pokazują statystyki, przez najbliższe lata nie grozi nam załamanie popytu na usługi opiekuńcze. Powstaje ogromna przestrzeń do rozwoju przedsiębiorczości i wprowadzania innowacji, które mogą nam pomóc w prowadzeniu działalności opiekuńczej i czynić ją opłacalną. Często zadajemy sobie pytanie, dlaczego tak się dzieje, że obszar rynku o tak dużym potencjale wydaje się być pomijany? W samej Polsce mamy blisko 10 mln seniorów, którzy mogą być grupą docelową naszego biznesu. Teoretycznie rośnie zainteresowanie tą gałęzią gospodarki, powstają różne innowacje, ale brakuje przełomu. W dyskusjach na ten temat często powstaje pytanie o opłacalność, ponieważ z jednej strony liczba seniorów stale rośnie, ale nie jest to najzamożniejsza grupa społeczna. Rodziny też nie zawsze są w stanie wspierać finansowo seniorów. Bezsprzecznie, dźwignią ku znaczącemu rozwojowi w dziedzinie opieki powinna być aktywność i środki płynące z sektora publicznego. One mogą spowodować zarówno wzrost liczby opiekunów, mogących liczyć na bardziej atrakcyjne warunki pracy, jak i wsparcie dla seniorów, którzy potrzebują opieki, ale bez wsparcia państwa, nie byłoby ich na nią stać.
Bycie opiekunem osoby starszej na pewno wymaga poświęcenia, ale również profesjonalizmu. Pamiętajmy o tym, że chodzi o bezpieczeństwo osoby starszej, która często w wyniku np. przebytych chorób, staje się zupełnie bezbronna. Taka praca może przynieść jednak również ogromną satysfakcję. Uśmiech i wdzięczność osoby starszej są bezcenne. Zawód opiekuna to misja, która wymaga odpowiedzialności i właściwego przygotowania, ale może być to piękna misja. Nie należy jej odbierać przez pryzmat trudnych sytuacji. One przecież zdarzają się w każdym zawodzie!
[1] https://www.gov.pl/web/rodzina/informacja-o-sytuacji-osob-starszych-w-polsce-za-rok-2021, dostęp 12.02.2023 r.